Teología política y la crisis de la democracia contemporánea

La manipulación política de la fe en los neopopulismos contemporáneos

Sesión plenaria, Academia Pontificia de Ciencias Sociales.

15 de abril de 2026. Casina Pío IV, Ciudad del Vaticano

Introducción

Uno de los signos más elocuentes del momento histórico que atravesamos es la creciente dificultad para articular con claridad la relación entre la fe cristiana y la vida política. Durante varias décadas, parecía que el predominio del humanismo secular, el cientificismo y la expansión global del paradigma liberal habían relegado estas cuestiones al pasado. Sin embargo, la historia ha demostrado una vez más su capacidad de sorprendernos.

La crisis de la democracia contemporánea, la erosión de las mediaciones institucionales, la fragmentación cultural, la creciente polarización y el surgimiento de neopopulismos tanto de izquierda como de derecha han vuelto a colocar en primer plano interrogantes fundamentales: ¿Qué ocurre cuando la política deja de entenderse como una actividad penúltima, limitada y orientada al bien común temporal, y comienza a presentarse como si pudiera ofrecer redención en la historia? Más aún, ¿Qué sucede cuando la fe cristiana es utilizada como fuerza de movilización política para alcanzar ese propósito?

El problema no es marginal. De hecho, algunos análisis recientes sobre América Latina y el mundo emergente reconocen ya, sin rodeos, que junto a la corrupción, la injusticia social, el autoritarismo, la polarización y el neopopulismo, la “manipulación política de la fe” aparece también como uno de los desafíos más significativos del presente. Esto no es un dato menor: implica que la crisis democrática actual no sólo compromete el orden jurídico o el funcionamiento de las instituciones, sino que alcanza el nivel más profundo de la cultura, del imaginario colectivo y de las dinámicas religiosas que habitan el corazón de los pueblos.

Por ello, no basta con denunciar la irracionalidad de los extremismos ni lamentar el debilitamiento del consenso democrático. Es necesario ir más allá y preguntarse por la forma de absolutización de la política que reaparece en muchos movimientos contemporáneos; por la distorsión de la categoría de “pueblo” cuando es capturada por lógicas binarias; por la manera en que la religión se convierte, en determinados contextos, en emblema cultural, instrumento de confrontación o medio de legitimación de proyectos de poder; y, sobre todo, por la necesidad de desarrollar una adecuada “teología de lo político” que, sin diluir la especificidad de la fe ni relegarla al ámbito privado, permita una presencia cristiana verdaderamente libre, fecunda históricamente y humanizadora de la vida democrática.

Nuestra hipótesis es la siguiente: la crisis contemporánea de la democracia favorece la emergencia de neopopulismos que tienden a reactivar formas defectuosas de teología política; estas operan absorbiendo la fe dentro de la lógica del conflicto y del poder, transformando el cristianismo en una ideología identitaria o en un instrumento de movilización. Frente a ello, la tarea intelectual y pastoral decisiva consiste en recuperar una “teología de lo político” que, afirmando la distinción entre el orden de la gracia y el orden temporal, haga posible una nueva presencia cristiana capaz de contribuir a la regeneración de la vida democrática.

Para acceder al texto completo, visite el siguiente enlace: https://wherepeteris.com/political-theology-the-crisis-of-contemporary-democracy/